GREGORIO BARROETA CORBALÁN (1831-1906)

Nació en San Luis Potosí en 1831, fueron sus padres Andrés Barroeta y Prisca Corbalán. Cursó en esta ciudad sus estudios de primeras letras y los secundarios en el Colegio Guadalupano Josefino; continuó en el Seminario Conciliar de Morelia y los profesionales en la Escuela Nacional de Medicina, donde obtuvo su título como Médico Cirujano en 14 de enero de 1861.

En esta ciudad ocupó cargos públicos como Regidor del Ayuntamiento y diputado de la legislatura local. En 1872 al ser constituida la Sociedad Médica Potosina, participó como uno de sus miembros fundadores; al año siguiente practicó conjuntamente con el médico Esteban Olmedo las primeras ligaduras, en México, de la temporal superficial, con anestesia clorofórmica. Ambos realizaron también, hacia 1873, una operación de meningocele cervical. Las descripciones de ambos trabajos fueron publicadas en La Fraternidad. Publicación del Cuerpo Docente de Médicos y de la Sociedad Médica de San Luis.

Se desempeñó como catedrático propietario de Física y de Historia Natural en la escuela preparatoria del Instituto Científico

Director del Observatorio Meteorológico desde 1877 y director del Museo de Historia Natural desde 1879; cargos que ocuparía hasta su muerte.

El mismo año de 1879, dio a conocer una variedad de violeta propia de la región, le fue impuesto por nombre: Barroeta setosa, Grey.

Sus valiosos artículos e informes, resultados de acuciosas investigaciones, publicados en los periódicos locales, y también remitidos a las principales sociedades científicas de México y del extranjero, le permitieron ser invitado a ellas como miembro, las más notorias fueron la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, la Sociedad Geográfica de Québec, de la que fue miembro honorario y el Instituto Smithsoniano de Washington.

En 1894 participó en el Primer Congreso Médico realizado en esta ciudad, y en 1903 fue nombrado representante del Estado de San Luis Potosí para la Exposición Universal de San Luis Missouri de 1904. Falleció en 25 de octubre de 1906, en su casa habitación ubicada en el número 16 de la 4ª calle del 5 de Mayo.

Perteneció a varias sociedades científicas tanto del país como del extranjero, hablaba siete idiomas y como cirujano era una eminencia, como que fue el primero en toda la república, que practicó varias veces, la ligadura de la arteria temporal. Se dedicó con especialidad a los estudios biológicos y botánicos, sus investigaciones sobre la flora potosina fueron revisadas por una Academia de la ciudad de Viena, quien impuso los nombres científicos de Viola Barroetácea y Barroetea Setosa a unas desconocidas variedades de plantas que él envió y clasificó.

Su dedicación al estudio de los vegetales quedó recompensada al merecer la honra que una especie del género violeta lleve su nombre, por habérselo dado en esta ciudad el Dr. Schaffner cuyo hecho fue sancionado por la autoridad de los Botánicos del Herbario de Kiew de Inglaterra; mientras que el Dr. Asa Gray profesor de Historia Natural en la Universidad de Harvard en Boston, director del Jardín Botánico, le dedicó un nuevo género de plantas que encontró entre las que se remitieron de esta ciudad y de sus alrededores, el ejemplar se le conoce como Barroetea setosa, Grey. Barroeta fue nombrado Miembro Honorario de la Sociedad Geográfica de Québec en Canadá.